[정의]

경상남도 함양군 마천면 가흥리에 있는 대한불교조계종 제12교구 본사 해인사 소속 사찰.

[건립 경위 및 변천]

금대암(金臺庵)은 656년(신라 무열왕 3) 행우(行宇)가 창건하였다. 이후 도선(道詵)[827~898]이 나한전을 지어 중창한 뒤 나한도량으로 명성을 떨쳤다. 고려 때는 보조국사(普照國師) 지눌(知訥)[1158~1210]의 제자 진각국사(眞覺國師) 혜심(慧諶)[1178~1234]이 금대암에서 주야로 게송(偈頌)[부처의 공덕이나 가르침을 찬탄하는 노래]을 읊으며 정진하였다. 1430년(세종 12)에 천태종 판사도대선사(判事都大禪師) 행호(行乎)가 근처 안국사(安國寺)와 함께 중창하여 금대사(金臺寺)라고 하였다. 1489년(성종 20) 김일손(金馹孫)[1464~1498]이 지리산을 유람하고 남긴 『속두류록(續頭流錄)』에는 당시 금대암에 20여 명의 승려가 경을 외우며 수행하였다고 전한다. 서산대사(西山大師) 휴정(休靜)[1520~1604]도 금대암에서 수도 정진한 것으로 전하여진다.

1598년 정유재란 때 전란의 피해를 보았다. 그후 중창되었다가 6·25전쟁으로 다시 소실된 것을 금대암복구기성회가 조직되어 1960년에 중건하였다. 1985년에 법당을 새로 지으면서 옛 법당을 해체하여 현재 자리로 옮기고 금대선원(金臺禪院)으로 불렀다.

[활동 사항]

매월 음력 초하루에 법회가 열린다. 신도 수는 약 300명이며, 원거리 신도 모임인 관음회 회원 수가 약 50명이다.

[현황(조직,시설 현황 포함)]

경상남도 함양군 마천면 가흥리 17번지 산 위의 암반에 자리 잡고 있다. 1950년 전쟁의 병화(兵火)로 소실된 것을 1960년에 중건하였다. 1985년에 현재의 법당을 새로 지으면서 옛 법당을 해체 복원하여 자리를 옮기고 사명을 금대선원(金臺禪院)으로 바꾸었다. 1999년에 나한전을 새로 지었으며, 2002년 태풍 루사 때 요사채가 파손되어 이듬해 금대선원 옆에 새로 지었다.

[관련 문화재]

경상남도 문화재자료 제268호인 함양 금대암 동종, 경상남도 유형문화재 제34호인 함양 금대사 삼층석탑, 문화재자료 제269호인 함양 금대암 신중도, 경상남도 기념물 제212호인 함양 금대암 전나무 등이 있다. 함양 금대암 동종[높이 59㎝, 지름 43㎝, 둘레 138㎝]은 조선 중기 전형의 동종으로, 1734년(영조 10)에 하동 쌍계사에서 제작된 것이다. 상부의 용두가 정교하다. 삼층석탑은 행우가 금대사를 짓고 암반 위에 세운 것으로 전하지만 고려 말에서 조선 초 작품으로 추정된다. 함양 금대암 신중도는 크기 100×105㎝의 1785년(정조 9)에 제작된 것으로, 화기(畵記)에는 서우와 예우 등이 제작에 참여하였다고 전한다. 한편 금대암 입구에 있는 전나무는 높이가 40m에 이르며, 우리나라에서 수령이 가장 오래된 것으로 추정된다.