[정의]

경기도 양주 지역에서 어린이들이 외나무 위를 빨리 걸으며 즐기는 놀이.

[개설]

외나무타기는 말 그대로 외나무에서 떨어지지 않고 누가 빨리 가는가를 겨루는 민속놀이이다. 외나무타기는 매우 간단한 도구를 사용하지만 균형 감각과 신중함, 그리고 민첩성을 높일 수 있는 효과가 큰 놀이였다. 그렇기 때문에 초등학교 등의 운동장에는 이러한 외나무타기 놀이를 할 수 있는 운동 기구 시설이 기본적으로 갖추어져 있다.

[연원]

외나무타기는 긴 통나무를 양쪽으로 걸쳐 놓고 누가 빨리 안전하게 건너가는가를 견주는 놀이로서 마땅한 장난감이 없던 아주 오래전 전통 시대에 고안되었던 것으로 보인다.

[놀이 도구 및 장소]

놀이 도구는 매우 간단하다. 긴 통나무와 이 통나무를 받칠 수 있는 받침대가 있으면 된다. 장소는 이 도구를 놓을 수 있는 곳이면 어디든 가능하다.

[놀이 방법]

양쪽에 걸쳐 놓은 통나무를 누가 빨리 떨어지지 않고 건너가는가를 경쟁하거나 서로 마주 보면서 통나무 위를 걸어와 상대방을 떨어뜨리는 방식이 있다.

[생활 민속적 관련 사항]

양주시의 외나무타기는 긴 통나무를 양쪽으로 걸친 뒤 누가 이 통나무에서 떨어지지 않고 건너는가를 겨루는 것이다.

[현황]

현재 외나무타기를 즐기는 어린이들이 많이 줄기는 하였지만 초등학교에서는 아직까지 중요한 기구 종목 중의 하나이다. 그것은 이 놀이가 균형 감각을 높이고, 신중함과 민첩성, 판단력 등을 높일 수 있기 때문에 여전히 초등학교 등에서는 많이 행해지고 있다.