[정의]

강원도 강릉시 교동에 있는 지역 문화 예술 진흥 기관.

[설립 목적]

강릉 시민의 문화에 대한 이해와 애정을 증진시키며, 문화 예술적 감성을 개발 향상시킬 목적으로 설립되었다.

[변천]

1954년 미 공보원 강릉문화원으로 처음 개원하여, 1965년「지방 문화 사업 조성법」이 제정·공포되면서 사단 법인 제83호로 설립 인가를 받아 초대 원장에 최상훈(崔相勳)이 취임하였다. 1971년 이사회 제도의 설치로 이상혁(李相赫) 이사장이 취임하였다. 1972년 12월 강릉시 홍제동에 신축 원사를 착공하여 1975년 완공 후 이주하였다.

1991년에는 전국의 우수문화원을 선정하는 시범 문화원으로 선정되었다. 1993년 9월 12일 「지방 문화원 진흥법」발효에 따라 사단 법인 강릉문화원은 해산되고 설립인가 제232호 강릉문화원이 설립되었다. 그리고 이듬해인 1994년 7월 12일에 문화체육부 인가 특별 법인으로 재탄생하였다.

1998년 3월 6일에는 문화 관광부 장관 제88호의 한국 문화 학교로 지정되면서 평생교육기관의 위상을 갖추었다. 동년 12월 30일에는 강릉시 하슬라로 96[교1동 1785]에 원사 신축 공사 기공식을 거행하고 1999년 12월 15일에 준공, 2000년 3월 4일 신축 원사로 이전한 후 2000년 7월 21일 강릉 문화원 준공식을 거행하였다. 신축 이전한 강릉문화원사는 대지 3251㎡에 지하1층 지상3층 연면적 2151㎡ 의 건물로 강릉문화원이 소유한 독립원사다. 이해 신축한 문화원사가 2000년 강원도 최우수 건축물로 선정되는 영예를 누리기도 하였다. 2001년과 2004년에는 문화관광부가 실시한 전국문화기반시설 관리운영평가에서 우수기관으로 선정되었다..

2005년 2월 강원도 국악분야 예술강사 지원사업 운영단체로 선정되어 강원도 지역 국악예술강사 관리 및 운영을 전담하였다. 같은 해 11월 25일 강릉문화원이 주관하던 강릉단오제가 유네스코 인류구전 및 무형유산걸작에 선정되면서 이듬해 2016년 3월 13일 강릉단오제의 지속 발전과 확대를 위한 결단으로 강릉문화원 내에 두었던 강릉단오제위원회와 강릉단오제보존회를 분리 독립시켰다.

2007년에는 강원도 지정 강릉시결혼이민자가족지원센터로 지정받아 다문화사업을 시작하였으며 2008년 10월 10일에는 대한민국 228개 문화원을 대상으로 마련된 문화원상 선정 심사에서 초대 대한민국문화원 대상을 받는 영예을 얻었다. 2011년 법무부 지정 강원3거점 이민자사회통합센터로 지정받아 강릉을 비롯한 고성부터 삼척까지 영동지역 6개 시군의 이민자 교육과 상담 체류지원을 총괄하고 있다.

한편 강릉문화원은 2017년 3월 1일자로 고유번호증으로 운영되는 비영리법인에서 수익사업이 가능한 비영리법인으로 변경하였다.

[주요 사업과 업무(활동 사항)]

강릉문화원은 ① 지역 고유 문화의 보존, 전승 및 선양 ② 향토사의 조사 연구 및 사료의 수집 보존 ③ 지역 문화 행사 개최 ④ 지역 전통문화의 국내외 교류 ⑤ 사회 문화 예술 교육 ⑥ 문화 콘텐츠 사업 ⑦ 강원도 국악 예술 강사 지원 사업 ⑧ 강원도 문화 예술 교육 지원 센터 사업 ⑨ 다문화 가족 지원 센터 사업 ⑩ 기타 지역문화 발전에 기여할 수 있는 사업 등을 추진하고 있다.

설립 이후 향토 문화의 계승·발전과 강릉단오제, 「관노 가면극」, 농요 및 무가 등 각종 문화 행사를 전승하여 현대 문화와 접목시키는 데 큰 역할을 수행하였다. 또한 체계적인 향토사 정리와 자료를 수집·전시하는 향토 전시관을 운영하기도 하였다[현재는 대부분의 자료와 유물을 강릉시 오죽헌 시립 박물관으로 이전·전시하고 있다]. 이와 더불어 각종 향토 자료를 수집하는 향토사 연구 및 향토 자료 조사 위원을 위촉하여 강릉 지방을 비롯한 인근 지역의 역사적 유물들을 체계적으로 발굴·정리하는 사업을 펼쳤다. 2005년 11월 25일 중요 무형 문화재 제13호 강릉단오제를 세계 무형 유산에 선정되도록 크게 기여하였으며, 2008년 제1회 문화원의 날 행사에서 전국 문화원 225개 지방 문화원을 대상으로 평가한 결과 전체적인 사업기획의 완성도가 높으며, 타기관의 우수 사례가 될 만한 다양한 사업을 추진, 지방 문화원으로서 지역 문화 발전에 큰 기여를 함을 인정받아 제1회 대한민국 문화원상 대상을 받는 영예를 누렸다.

현재까지 강릉문화원에서 향토 자료를 수집·정리하여 발간한 도서는 1975년 『임영지(臨瀛志)』, 1982년 『임영 문화 대관』, 1984년 『강릉·명주 향토 민요집』, 1985년 『임영 땅의 문화와 자연』, 1989년 『임영의 맥』, 1991년 『임영지』 구본[18세기말 쯤 편찬된 것으로 추정됨]을 영인 제작한 『임영지』, 1992년 일제 강점기와 해방 전후의 강릉 지방의 유적, 관공서, 생활상을 사진으로 엮은 『강릉·명주 풍물집』, 1993년 강릉시 운정동의 연혁, 문화 유적, 인물, 각종 향토 자료를 정리한 『운정동지』, 1996년 강릉의 역사를 체계적으로 정리한 『강릉시사(江陵市史)』, 1997년 『완역 증수 임영지』, 『누정 자료집』, 『강릉의 문화 유적』, 1998년 『강릉 지방 사우 자료집』, 1999년 『강릉 단오 백서』, 『강릉의 서낭당』, 2000년 『매월당 김시습 학술 세미나 자료집』, 2001년 『하평 마을 민속지』, 『강릉 단오제 CD』, 『동호 승람』, 2002년 『강릉시 실록 자료집』, 2003년 『국역 강릉 생활 실태 조사』, 『강릉의 역사 인물 자료집』, 『강릉 학산 오독떼기』, 2004년 『강릉의 12향현』, 2005-2009년[5년] 『강릉의 동족 마을 실태 조사』, 2006년 『강릉 단오제 콘텐츠 총람 자료 조사』, 『강릉 단오제 유네스코 등록 백서』, 『국역 어촌집』, 『매곡 일기 번역』, 2008년 『관광 강릉 스토리 텔링북 “강릉에 가고 싶다”』, 『강릉 고을 땅이름 유래』, 2010년 『강릉의 풍수 스토리텔링』, 『어촌 심언광 연구총서 1집』, 『2012년 강릉의 동족마을』[2012년 대한민국 우수도서 선정], 2013년 『국역 자호재이공문집』, 2014년 『어촌심언광 연구총서 2집』, 『이야기 따라 강원』, 2015년 『강릉경찰 70년사』, 『강릉문화원 60년사』, 『어촌 시 평설』 등을 발간하였다.

2010년부터 매년 어촌 심언광 학술 세미나를 개최하고 있는데 2014년부터는 어촌 선양사업으로 확대하여 학술세미나와 해운정에서 개최하는 어촌 심언광 문학의 밤, 그리고 어촌 학술연구총서 발간 등의 사업을 추진하고 있다. 아울러 1977년부터 현재까지 매년 향토사에 대한 논단과 지역의 전통문화 정보를 수집·정리한 향토사와 향토 문화 정보지 『임영 문화』를 발간하고 있는데 2016년 40집을 발간하였다.

2004년 1월 31일에 전국 문화원 연합회 지정 전국 문화 기반 시설 관리 운영 평가 우수 기관으로 선정되었다. 2005년 2월 문화 관광부 지정 국악 분야 예술 강사 지원 사업 운영 단체로 선정되었다. 2006년 12월 1일에 문화 관광부 지정 국악 분야 예술 강사 지원 사업 운영 단체 전국 평가 1위로 선정되었고, 2006년 12월 18일 문화 관광부 지정 강릉 문화 예술 교육 지원 센터로 지정되었다. 2007년 2월 여성 가족부 지정 강릉시 결혼 이민자 가족 지원 센터로 지정되었다. 2008년 3월 문화 체육관광부 지정 방과 후 학교 문화 예술 교육 지원 사업 주관 단체로 선정되었고, 4월 한국 문화 예술 교육 진흥원 지정 유치원 교사 대상 문화 예술 교육 연수 주관 단체로 선정되었다. 2008년 4월 30일 문화 체육 관광부 지정 2007년 국악 분야 예술 강사 지원 사업 운영 단체 전국 평가 1위를 수상하였다. 2008년 10월 10일 제1회 문화 체육 관광부와 한국 문화원 연합회 선정 대한민국 문화원상 대상을 수상하였다. 2008년 12월 5일에는 제2회 보건 복지 가족부 선정 전국 다문화 가족 지원 센터 우수상을 수상하였다. 2009년 4월 문화 체육 관광부 지정 강원 문화 예술 교육 지원 센터로 선정되었다.

2011년 1월 2010년 한국 문화 예술 교육 진흥원 선정 강원 문화 예술 교육 지원 센터 전국 평가 1위를 수상하였다. 2011년 2월과 2012년 12월에 한국 문화 예술 교육 진흥원 선정 2010년, 2011년 국악 분야 예술 강사 지원 사업 운영 단체 전국 평가 1위를 수상하였다. 2012년 5월에 한국 관광 공사에 의해 문화 관광 해설사 강원도 교육 인증 기관으로 선정되었다. 2012년 법무부 표창으로 사회 통합 프로그램 장관상을 받았다. 2012년 12월 ICCN 강릉 무형 문화 축전에서 강릉시장 표창을 받았다. 2013년 5월 한국 문화 예술 교육 진흥원에서 지정한 꿈의 오케스트라 운영 기관으로 선정되어 아동청소년 오케스트라인 “꿈의오케스트라 강릉”을 창단 운영하고 있다.

2014년 1월에 법무부에 의해 KIIP 강원 3거점 이민자 사회 통합센터로 선정되었다. 2014년 3월에 안전 행정부에 의해 다문화 지도자 양성 사업 강원 지역 운영 기관으로 선정되었다.

2014년 8월에는 강릉대도호부 관아에서 제1회 명주인형극제를 개최하여 큰 성공을 거두고 매년 8월 정기적으로 행사를 개최하고 있다. 2016년에는 문화재청이 추진한 제1회 문화재야행사업에 전국 10개 지자체의 하나로 선정되어 8월 5일~6일과 9월 15일[추석]에 각각 강릉대도호부관아와 경포대에서 행사를 개최하여 큰 호평을 받아 2017년에도 재선정되었다. 2017년에는 8월 3일부터 5일까지 강릉야행 행사를 개최하여 연인원 9만 명이 찾는 성공적인 행사를 치렀다.

[현황]

2017년 8월 현재 문화원장[최돈설]을 중심으로 전 문화원장을 역임한 고문 2명[정호돈 고문, 염돈호 고문]과 이사 30명·감사 2명·일반 회원 65명·특별 회원 2,650명, 그리고 사무국 직원 19명[사무국장 1명, 직원 18명]으로 구성되어 있다. 2008년부터 폐교를 리모델링한 예맥 아트센터를 부설로 관리·운영하고 있다. 임영 문화재 보호회, 한송정 다도회, 인형극단 꽃마미아, 강릉 청소년 국악 예술단 등의 부설 단체도 운영 관리하고 있다.